Escrito por: Cecilia Gutiérrez

Vivimos en una época marcada por la incertidumbre, la transformación constante y la obsolescencia acelerada del conocimiento. En el ámbito laboral y profesional (y también en la vida personal) ya no basta con aprender nuevas habilidades: hoy es indispensable aprender a desaprender.

Desaprender no significa olvidar, negar lo aprendido ni soltar todo indiscriminadamente. Desaprender es revisar, cuestionar y actualizar nuestras formas de pensar, nuestras creencias y nuestros modelos mentales para poder responder con mayor flexibilidad a un entorno cambiante.

En este contexto, desaprender se convierte en una competencia crítica, entrenable y desarrollable, que requiere método, conciencia y práctica deliberada.

¿Por qué es tan difícil desaprender?

Desde la psicología cognitiva y el aprendizaje organizacional sabemos que los seres humanos operamos a través de modelos mentales (Senge, 1990): estructuras internas que nos ayudan a interpretar la realidad y a actuar con rapidez.

El problema no es tener modelos mentales, sino aferrarnos a ellos cuando la realidad ya cambió.

Desaprender incomoda porque:

  • Cuestiona certezas que alguna vez nos dieron seguridad
  • Nos obliga a reconocer que lo que “sabíamos” ya no es suficiente
  • Activa el miedo a equivocarnos, a perder competencia o identidad

Por eso, desaprender no es un acto espontáneo: es un proceso consciente y entrenable.

Paso 1: Desarrollar conciencia de los propios modelos mentales

El primer paso para desaprender es hacer visible lo invisible.

Esto implica preguntarnos:

  • ¿Cómo interpreto el cambio? ¿Como amenaza o como posibilidad?
  • ¿Qué creencias sostengo sobre mi capacidad de aprender cosas nuevas?
  • ¿Qué “verdades” doy por sentadas sin cuestionar?

Desde el coaching ontológico, este paso implica observar al observador: reconocer desde qué lugar estoy mirando el mundo.

“No puedo cambiar lo que no veo.”

Práctica sugerida:

Escribe tres creencias que hoy guían tu forma de trabajar o decidir. Luego pregúntate:

¿Esta creencia me expande o me limita en el contexto actual?

Paso 2: Aprender a habitar la incertidumbre sin paralizarse

El desaprendizaje ocurre, casi siempre, en territorios inciertos. El problema no es la incertidumbre, sino nuestra resistencia a ella.

La investigación sobre aprendizaje adaptativo muestra que las personas que mejor desaprenden:

  • Tolera no tener respuestas inmediatas
  • Experimentan sin necesidad de control total
  • Aceptan el error como parte del proceso

Desaprender implica flexibilizar la necesidad de certeza.

“No saber no es incompetencia, es condición para aprender.”

Práctica sugerida:

Entrena pequeñas decisiones sin tener toda la información. Observa cómo respondes emocionalmente y qué aprendes del proceso.

Paso 3: Sustituir creencias limitantes por creencias potenciadoras

Desaprender no deja vacío: requiere construir nuevas creencias.

Ejemplos de transición consciente:

  • De “siempre lo he hecho así” → “¿qué otra forma es posible hoy?”
  • De “no soy bueno para esto” → “aún estoy aprendiendo”
  • De “el error es fracaso” → “el error es retroalimentación”

Desde la neurociencia sabemos que el cerebro cambia a través de la repetición consciente de nuevos patrones(neuroplasticidad).

“No basta con entender una nueva creencia: hay que practicarla.”

Paso 4: Convertirse en un excelente escucha para poder aprender

Uno de los grandes bloqueos al desaprendizaje es la escucha cerrada: escuchar para confirmar lo que ya sabemos.

Desaprender exige desarrollar:

  • Escucha curiosa
  • Escucha sin defensa
  • Escucha orientada al aprendizaje

Escuchar bien implica suspender el juicio, hacer preguntas genuinas y permitir que nuevas ideas nos incomoden.

“La calidad de tu aprendizaje está directamente relacionada con la calidad de tu escucha.”

Práctica sugerida:

En conversaciones profesionales, enfócate en comprender antes de opinar. Observa cuánto nuevo conocimiento emerge cuando no intentas “tener razón”.

Paso 5: Practicar, practicar y practicar (la clave del verdadero aprendizaje)

“Nadie se vuelve experto por entender, sino por practicar.”

El desaprendizaje requiere:

  • Repetición
  • Reflexión sobre la práctica
  • Ajuste constante

Aprender a desaprender es una habilidad viva. Se entrena en el día a día, en decisiones pequeñas, en conversaciones reales, en contextos cambiantes.

“La práctica transforma la teoría en sabiduría.”

Bibliografía y lecturas recomendadas para aprender a desaprender

Para quienes desean profundizar sin frustrarse, estas obras ofrecen marcos claros y aplicables:

  • Peter Senge – La quinta disciplina Modelos mentales y aprendizaje organizacional.
  • Edgar Schein – Humble Inquiry La importancia de la pregunta y la escucha para aprender.
  • Chris Argyris – Teaching Smart People How to Learn Aprendizaje, desaprendizaje y defensas cognitivas.
  • Carol Dweck – Mindset Mentalidad de crecimiento y aprendizaje continuo.
  • Otto Scharmer – Theory U Aprender desde el futuro emergente, soltar patrones del pasado.
  • Humberto Maturana – El sentido de lo humano Lenguaje, observador y construcción de realidad.

Aprender a desaprender como camino de evolución consciente

En un mundo que cambia a gran velocidad, la verdadera ventaja competitiva no es saber más, sino saber actualizarse internamente.

Aprender a desaprender es un proceso continuo, humano y profundamente práctico. No se trata de soltar todo, sino de elegir mejor qué conservar y qué transformar.

Y como en todo aprendizaje profundo, el camino no es mágico ni inmediato:

Como siempre digo es practicar, practicar y practicar…hasta que la nueva forma de pensar se vuelva natural.